2018年6月29日(金)
2018年6月29日(金)の放送内容ＮＡＳＡの火星探査機に砂嵐の危機
MARS ROVER OUT OF CONTACT
2018年6月14日のニュース
英語タイトルのMARS ROVER OUT OF CONTACTは「火星探査機との通信途絶える」です。
ＮＡＳＡ＝アメリカ航空宇宙局が、火星で激しい砂嵐が起きて、火星探査機「オポチュニティー」と通信できなくなっていることを発表しました。
砂嵐の規模はどのように表現されているでしょうか。どのような理由で通信不能になっているのでしょうか。こういった点に注目しながら、このニュースを学び、英会話で火星や宇宙の話題を取り上げてみましょう。
The U.S. space agency NASA says it has lost contact with its Mars rover as a dust storm envelops the red planet.
NASA officials say the storm began at the end of May. It now covers about one-quarter of the planet's surface.
NASA has not been able to communicate with the rover called Opportunity since Sunday. With the dust blotting out the sun, the solar-powered rover can't charge its batteries. It has gone into power-saving mode, and NASA will try to reboot it when the storm passes.
Opportunity landed on Mars in January 2004 for a 90-day mission, but has continued to function well. It has transmitted detailed images that are helping scientists research the geological features of the red planet.
センテンスごとに学ぶ
センテンス 1
The U.S. space agency NASA says it has lost contact with its Mars rover as a dust storm envelops the red planet.
解 説
ここでのroverは「探査機、探査車」です。
Marsとthe red planetは、共に「火星」です。the red planetは、文字どおりに訳すと「赤い惑星」で、火星が赤く見えることからついた俗称です。
dust stormは「砂嵐」です。
センテンス 2
NASA officials say the storm began at the end of May. It now covers about one-quarter of the planet's surface.
ＮＡＳＡの担当者によると、砂嵐は５月末に発生しました。現在は、火星の表面のおよそ４分の１を覆っています。
解 説
officialは、ここでは「担当者、当局者」です。
ここでのcoverは「覆う」です。
the planet「その惑星」は、火星を指しています。
one-quarterは「４分の１」で、a quarterとも言います。分数は、はじめに分子を基数で、次に分母を序数で示します。
センテンス 3
解 説
ここでのcommunicateは「通信する」です。
opportunityは「機会、好機」という意味ですが、探査機に付けられた名称なので、語頭が大文字になっています。
センテンス 4
With the dust blotting out the sun, the solar-powered rover can't charge its batteries.
砂ぼこりが太陽を完全に覆い隠しているため、太陽光発電を動力源とする探査機は、電池に充電できません。
解 説
ここでのwithは「～のため」で、理由を表します。
ここでのblot out ...は「〜を完全に覆い隠す」という句動詞です。
solar-poweredは「太陽光発電を動力源とする、太陽光で動く」です。
センテンス 5
It has gone into power-saving mode, and NASA will try to reboot it when the storm passes.
探査機は節電モードに移行しており、ＮＡＳＡは砂嵐が収まったら再起動を試みる予定です。
解 説
２つのitは、いずれも「探査機」を指しています。
go into ... modeは「～モードに移行する、入る」です。
rebootは「再起動する」です。
ここでのpassは「収まる、終わる」という意味です。
センテンス 6
Opportunity landed on Mars in January 2004 for a 90-day mission, but has continued to function well.
「オポチュニティー」は２００４年１月、９０日間の任務のために火星に降りたちましたが、うまく機能し続けています。
解 説
ここでのlandは「降りたつ、着陸する」という動詞です。
a 90-day missionは「９０日間の任務」です。ハイフンで数字と繋いで名詞を修飾する用法では、２日以上を表す場合でも、dayは単数形で使われます。
探査機オポチュニティーは、当初３か月とされた活動期間を大幅に超えて、１４年以上も稼働してきました。
センテンス 7
It has transmitted detailed images that are helping scientists research the geological features of the red planet.
詳しい画像を送信し続け、科学者が火星の地質の特徴を研究するのに役立っています。
解 説
ここでのimageは「画像」です。
that以下は関係詞節で、detailed images「詳細な画像」を修飾しています。help＋人＋動詞の原形は「人が～するのに役立つ」で、help scientists researchは「科学者が研究するのに役立つ」です。
