2019年5月6日(月)
2019年5月6日(月)の放送内容ネコは自分の名前を聞き分ける？
HERE, KITTY, KITTY!
2019年4月6日のニュース
今週１週間は、生き物にまつわるニュースをご紹介します。
英語タイトルのHERE, KITTY, KITTY!は「ここだよ、ネコちゃん、ネコちゃん！」です。here「ここだよ」は、話している相手の注意を引くために文頭に置かれるものです。kittyは「ネコちゃん」という子供が使う表現です。
２０１７年には日本でその飼育数がイヌを上回り、「ネコノミクス」という表現もあるほど人気の高いペットのネコは、自由気ままで、イヌのように芸を教えることができないと言われます。名前を呼んでもそっけないそぶりを見せることの多いネコですが、そのコミュニケーション能力について新しい研究結果が発表されました。
ニュースの本文には、研究に関する単語が多く出てきます。これらに注意して、内容を理解しましょう。
Cats are notorious for ignoring their owners. But a new study suggests they recognize the sound of their names.
A group led by Sophia University Associate Professor Atsuko Saito has reported the results of its experiment in the online British journal Scientific Reports.
The group asked owners of 11 cats to repeat four words with the same length and stress as their cat's name. Then, the owners called out the actual names. Nine of the cats gradually became less responsive to the four words. But they displayed interest when their names were called, by moving their heads and bodies.
The researchers have concluded that cats can distinguish the sounds of their names from other words. But they say the felines are most likely associating their names with rewards, like food or caressing, and may not understand the idea that the names are assigned to them.
センテンスごとに学ぶ
センテンス 1
Cats are notorious for ignoring their owners. But a new study suggests they recognize the sound of their names.
ネコは飼い主を無視するとして悪名高いです。しかしある新しい研究は、ネコは自分の名前の音を識別することを示唆しています。
解 説
notorious for ...は「～として悪名高い」という意味です。notoriousと反対に、良いことで有名であるというときに使われる単語はfamousです。ちなみに、famousに否定を表す接頭辞in-を付けたinfamousも「悪名高い」という意味になります。
ここでのstudyは「研究」という名詞です。
センテンス 2
A group led by Sophia University Associate Professor Atsuko Saito has reported the results of its experiment in the online British journal Scientific Reports.
上智大学の齋藤慈子准教授の率いるグループは、実験の結果を英国の電子学術誌「サイエンティフィック・リポーツ」に報告しました。
解 説
associate professorは「准教授」です。
journalは「（専門分野の）雑誌、学術専門誌」で、学術団体などが発行する機関誌のことです。
文の中で書籍のタイトルは、多くの場合イタリック（斜体）で表記されます。Scientific Reportsは、Nature Research（ネイチャー・リサーチ）という学術団体が発行する英国の学術誌です。日本でもよく知られているNatureもネイチャー・リサーチが発行しています。
センテンス 3
The group asked owners of 11 cats to repeat four words with the same length and stress as their cat's name. Then, the owners called out the actual names.
その研究グループは、１１匹の飼い主にネコの名前と同じ長さと語勢の４つの単語を繰り返すように依頼しました。そしてその後、飼い主はネコの名前を呼びました。
解 説
the groupは、研究グループを指しています。
then「そして」は、「４つの単語を言ったあとに」です。
call outは「呼ぶ」という意味です。
研究グループは、１１匹の飼いネコに、発音やアクセントが名前と同じ４種類の単語を飼い主に呼びかけてもらったうえで最後に名前を呼び、反応の違いを観察しました。
センテンス 4
Nine of the cats gradually became less responsive to the four words. But they displayed interest when their names were called, by moving their heads and bodies.
１１匹のうち９匹のネコが、徐々に４つの単語に反応をしなくなりました。しかし彼らは自分の名前が呼ばれたときに頭や体を動かし、興味を示しました。
解 説
ここでは実験の結果を述べています。
nine of the catsは「全部で１１匹のうちの９匹」です。
ここでのdisplayは「表す、示す」という動詞です。日本語でお店の「ディスプレイ」と言いますが、displayにも「展示」という名詞の用法があります。
センテンス 5
The researchers have concluded that cats can distinguish the sounds of their names from other words.
研究者たちは、ネコは自分の名前の音をほかの単語の音と聞き分けることができると結論づけました。
解 説
the researchers「研究者たち」は、センテンス２に出てきたa group led by Sophia University Associate Professor Atsuko Saitoを指しています。
distinguish A from Bは「ＡとＢを区別する」ですが、ここではsound「音」を区別するので、「ＡとＢを聞き分ける」と訳せます。
センテンス 6
But they say the felines are most likely associating their names with rewards, like food or caressing, and may not understand the idea that the names are assigned to them.
しかしネコは、自分の名前を餌やなでられるなどのご褒美と結びつけているようで、その名前が自分に付けられたということは理解していないかもしれないと言っています。
解 説
felineは「ネコ科の動物」です。単に「ネコ」と言うにも使われます。
associate A with Bは「ＡとＢを結びつける」です。
パブロフの条件反射の実験でベルの音を聞くと犬がよだれを垂らすように、この実験でも、自分に付けられた名前だからというよりは、名前を呼ばれたときには餌をもらえたりなでられたりするから興味を示していると見られ、名前という概念を理解しているかまでは分からないということです。
